„Um die Fläche sinnvoll zu nutzen und uns für die Zukunft modern aufzustellen, haben wir uns entschlossen, die Warengruppe Garten aus dem Sortiment zu nehmen. Außerdem fühlen wir uns bei ZOO & Co. einfach sehr wohl“, erklärt Eduard Popken, Inhaber von ZOO & Co. POPKEN in Schortens (Friesland).
Mit seinem vierköpfigen Vollzeitteam hat er sein ehemaliges ca. 1.100 qm großes Gartencenter mit kleiner ZOO & Co. Abteilung jetzt in einen reinen Zoofachmarkt mit noch größerer Teichfachabteilung umgebaut. Unter Beibehaltung eines seit Langem bewährten Standbeins, der Bastelabteilung. Die erfolgreiche Neueröffnung am 28. Januar belohnte die Entscheidung: Die Kunden waren begeistert und hatten sich auch durch Glatteis und Unwetterwarnung nicht davon abschrecken lassen, zu Hunderten durch den im neuen ZOO & Co. Ladenbaukonzept eingerichteten Markt zu strömen.

Größter Fisch im Teich
Völlig neu bei ZOO & Co. POPKEN ist die Terraristik, vergrößert wurden die Aquaristik und das Sortiment Hund/Katze. Vogel und Nager – diese in einer neuen, modernen Anlage präsentiert – locken nach wie vor nicht nur Kinder zum Einstieg ins Hobby Tier. Im Innenbereich entsteht ein Vorzeigeteich. „Gerade der Bereich Teich ist uns nach wie vor sehr wichtig. Er bringt uns die höchste Frequenz und das aus einem Einzugsgebiet von knapp 50.000 Menschen. Wir sind in diesem Segment Marktführer und haben uns als Teichexperten einen Namen gemacht. Daher haben wir viele Kunden, die eine Anfahrt von 25 Minuten und mehr in Kauf nehmen.“

Gleiches gilt für die Bastelabteilung auf einer Fläche von ca. 150 qm. Mit dem großen Sortiment an allen aktuellen Basteltechniken, Papier, Jubiläumszubehör, Künstlerbedarf und Accessoires ist sie die meist frequentierte Bastelfachabteilung im weiten Umkreis.

Beste Voraussetzungen für das nächste Ziel: „Zoo begeistert uns total. Jetzt wollen wir auch hier die Nummer eins in der Region Friesland werden.“ Dazu stellt Eduard Popken, seit 35 Jahren Einzelhändler, einen fünften qualifizierten Mitarbeiter ein.

Seit 1872: Tradition & Innovation
Der Grundstein für das Schortenser Unternehmen wurde im Jahr 1872 mit dem Popken Gasthof und Gemischtwarenhandel gelegt. Nach einem Feuer im Jahr 1900 war er schon ein Jahr später neu aufgebaut. 1907 kam ein Geschäftshaus mit Feueranzünderfabrik hinzu. Kern des Unternehmens war jahrzehntelang ein sehr erfolgreicher Brennstoffhandel, dem ein grünes Sortiment angegliedert wurde.

Die Unternehmerfamilie Popken ist seit 1984 Partner der SAGAFLOR AG. 13 Jahre später schloss sie sich dem damaligen SAGAFLOR-Heimtier-System SAGA-Partner an, seit 2001 ist sie Partner von ZOO & Co.

Das Ladenlokal war zuletzt vor 15 Jahren erweitert worden. Auf der Gesamtfläche von ca. 1.100 qm nahm die Zoofachabteilung nur etwa 300 qm ein. Ende 2009 fiel dann die Entscheidung, das Unternehmen neu aufzustellen. Eduard Popken: „Wir kamen zu dem Schluss, dass eine Fortführung des Mischsortiments mit Garten, Gartenmöbeln, Weihnachtsmarkt, Gartenboutique, Basteln, Zoo und Teich auf der vorhandenen Innenfläche nicht mehr möglich war. Dafür wäre zumindest eine Verdoppelung der Fläche geboten gewesen. Das wiederum ist auf dem 3.500 qm großen Grundstück kaum möglich. Ein Umzug kam nicht Betracht.“

Der Umbau dauerte insgesamt zwei Monate, die letzten zweieinhalb Wochen davon war der Markt geschlossen. Umso größer die Freude der vielen treuen und neuen Kunden über die Wiedereröffnung. Diese wurde mit einem Gewinnspiel, Industrie-Promotions und einem Plüsch-Hundespielzeug als Geschenk für die ersten 100 kaufenden Kunden gefeiert.

Die nächste Aufgabe ist die Überarbeitung und Sanierung der 300 qm großen Außenfläche mit Schauteich, mehreren Kaltwasser-Becken, Teichpflanzen und Teichzubehör.